Nos automóveis, a vela de ignição é conectada à cabeça do cilindro do motor de combustão interna. Calcula-se que a vela de ignição ganhe até 30 volts da bobina por meio do rotor do distribuidor. Assim, “salta” dela uma centelha na câmara de combustão e ocorre uma explosão controlada entre a gasolina e o ar. O pistão do veículo se afasta e o carro está pronto para pegar a estrada.

É mesmo muito difícil citar todos os tipos de velas de ignição, pois cada fabricante pode apresentar um produto diferente e dar a ele um nome que acaba se popularizando não apenas comercialmente. Entre os tipos, você vai encontrar a vela de ignição convencional, que é utilizada por motores com carburador, por exemplo. Já veículos com injeção eletrônica podem usar as chamadas velas resistivas.

Entre as velas especiais, há a chamada vela de competição. Como o nome indica, é uma peça própria para motores com exigência de alto desempenho, como é próprio de corridas.